通常,如果你要寻找好点子,第一步你先得提出好问题,因为你怎么看一个问题决定了你如何去解决它。康宁玻璃制品公司(Corning Glass Works)前任总裁首席执行官汤马斯.麦克欧文讲述了一个在他整个职业生涯中听到的最具创造力的问题。一天,,当麦克欧文还是康宁一个实验室的高级化学技师时,康宁的总裁问实验室的主管,“玻璃有裂痕,你为什么不想想办法解决它呢?”之后实验室的指导方针就变成了:“我们要防止玻璃破裂。”实验室提出了25种防裂方法,其中18种奏效,5种转来了利润。
这段往事最有意义之处不在于总裁问了什么,而在于他没问什么。他没有问“为什么玻璃会裂?”这样问也许会导致几个月的苦心研究,然后是些高水平的科研报告;然后就是躺在架子上收集灰尘。反之,老板直接提出的是想要的结果:我们怎样才能生产出不会裂的玻璃?就是这句话导致了现今举世闻名的康宁聚餐组合。
作为一位通用电气委任的咨询师,我的任务是培训员工新的通用思维模式“出成果!”这个模式意在向员工灌输速度,简化及自信的理念。我首先遇到的挑战就是如何向我的学生们提出正确的问题。“出成果”的精髓就是要加速完成工作。而我不该问他们,“你怎样才能加速完成你的工作?”而要问:“你怎样才能用一半的时间完成工作?”这会使得每个人都去研究完成工作的新的特殊的方法,而不是仅仅踩油门,用原有的方法更块地完成工作。